谷类食物如大米、小麦、小米、玉米、高粱等是含碳水化合物最多的食物，平均达70%，是供给机体热能的最主要来源。但是这类食物的蛋白质含量相对较低，质量较差，蛋白质所含的必需氨基酸不完全，尤其是缺乏赖氨酸，营养价值较动物蛋白质低。因此，谷类食物不是理想的蛋白质来源。
在粮食中，大豆的蛋白质含量最高，约为30%～40%，500克黄豆所含的蛋白质，相当于1000克瘦猪肉、6000克牛奶所含的蛋白质，且黄豆所含的氨基酸也与人体的需要接近，故大豆蛋白质是优质的植物蛋白。大豆与谷类搭配，谷类食物中普遍缺少的必需氨基酸如赖氨酸等，大豆制品中含量却很高，而谷类所含的氨基酸也可以弥补大豆制品的不足。所以，米豆或面豆混合食用，可以起到食物中蛋白质的互补作用，有利于机体对蛋白质的消化、吸收和合理的利用。