一般情况下人们认为用地瓜代替主食可以减少能量摄入，进而达到减肥的效果。中国农业大学食品科学与营养工程学院何计国副教授说，其实这样的观念是不正确的。
平时所说主食中的热量是干的、未经加工的主食的热量值，比如面粉的热量是360～380千卡／100克，热量比数高。而面粉经过加工做成主食(如馒头)之后是要提高含水量的，热量值的比数也就降低了，所以吃主食并没有想象的那样容易发胖。
另外，虽然地瓜的水分、粗纤维含量高，脂肪含量低，但是，也不宜多吃。一般谷类中的糖以淀粉的形式储存，进入人体只有在消化之后才能吸收。与谷类相比，地瓜的含糖量高，而且地瓜中的糖分一部分是淀粉，其余的则是单糖形式的，可以不用转化而被人体直接吸收。因此多吃地瓜会吸收更多的糖分，产生热量多，反而会转化更多的脂肪。因此，用地瓜做主食达不到减肥的目的。
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