当人们食用腌制食品时，会摄入一定量的亚硝酸盐，它在胃肠道酸性环境中可转化为亚硝胺，而亚硝胺累积到一定量，就可能引起中毒。止痛药中含有氨基比林，在胃酸作用下可与食物中的亚硝酸盐发生反应，形成大量的亚硝胺。
亚硝胺早期中毒症状以胃肠道刺激为主，表现为恶心、呕吐、腹痛、腹泻等。严重者还可引起血管扩张，出现面部潮红、鼻孔出血、头痛、呼吸困难、抽搐甚至昏厥等症状。
如果常吃腌肉、咸菜等腌制食品，可选择阿司匹林等不含氨基比林的止痛药。