荔枝是药食兼用之品，入药始于唐代。荔枝品种繁多，著名的有糯米糍、妃子笑、一品红等。仅广东一省就有荔枝品种约36个，稀有品种达25个之多。荔枝营养丰富，含葡萄糖66％、蔗糖5％、蛋白质1.5％。脂肪1.4％，维生素A、B、C，以及叶酸、精氨酸、色氨酸等对人体十分有益的成分。
祖国医学认为，荔枝具有健脾生津，理气止痛之功效；适用于身体虚弱，病后津液不足，胃寒疼痛，疝气疼痛等症。此外，荔枝核还有舒肝、散结、止痛效果，药用价值较高。治男性鞘膜积液，可用荔枝干（带核）、小茴香各等量，略
炒研末，每次6克，每日3次，温水送服，治疝气疼痛，可用荔枝核、桂圆核、橘核各15克，
煎水服。每日2次。
现代研究发现，荔枝有营养脑细胞的作用，可改善失眠、健忘、多梦等症，并能促进皮肤新陈代谢，延缓衰老。须指出的是，过食荔枝会导致低血糖，出现头晕眼花、恶心乏力、冷汗等情况。加之荔枝性温热，多吃还会口舌生疮、口臭口干、甚至流鼻血。
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