“咸鱼汁”是渔民腌鱼时，在食盐的高渗透力下，所腌的鱼肉细胞脱水的水份，如鱼质好且新鲜，咸鱼汁在咸味中带有鱼体蛋白质所分解的氨基酸的鲜香味，如鱼质次且欠新鲜，鱼汁只有咸腥味。
以前靠海的村庄家家户户屋儋下都存有一坛“咸鱼汁”，家家户户都靠“咸鱼汁”打发三餐番薯粥。 咸鱼汁的吃法有几种：一是当酱油，既用来炒菜，也用来蘸食品；二是将糙米煮熟发酵后，放在咸鱼汁坛里，吃时再舀出来煮一下以下稀饭。
“咸鱼汁”以前是穷人家打发一日三餐的必用品，而现在富人家也照样有这吃法，在海南万宁当地人最为常见的吃法是将空心菜整条用开水烫熟后，用刀切开短截，浇上“咸鱼汗”均匀搅拌，如果有糙米汁一起搅拌味道更佳，如果你想吃正宗的地道菜到了万宁市点这一道菜，可别忘了点上番薯粥。