陆游的烹饪技艺很高，常常亲自下厨掌勺，一次，他就地取材，用竹笋、蕨菜和野鸡等物，烹制出一桌丰盛的佳宴，吃得宾客们“扪腹便便”，赞美不已。他对自己做的葱油面也很自负，认为味道可同神仙享用的“苏陀”（油酥）媲美。他还用白菜、萝卜、山芋、芋艿等家常菜蔬做甜羹，江浙一带居民争相仿效。
陆游在《洞庭春色》一诗中说，有“人间定无可意，怎换得玉脍丝莼”的句子，这“玉脍”指的就是隋炀帝誉为“东南佳味”的“金齑玉脍”。“脍”是切成薄的鱼片；“齑”就是切碎了的腌菜或酱菜，也引申为“细碎”。“金齑玉脍”就是以霜的后白色的鲈鱼为主料，拌以切细了的色泽金黄的花叶菜。“丝莼”则是用莼花丝做成的莼羹，也是吴地名菜。陆游在诗中称赞的这些菜肴，在当时确实都是名菜。
陆游，是一位不亚于苏东坡的业余烹饪大师。在他的诗词中，咏吟烹饪的有上百首。例如记录他会做饭（面）菜（羹）的诗句就有“天上苏陀供，悬知未易同”即是说自己用葱油做成的面条是天上苏陀（即酥）一样。他在《山居食每不肉戏作》的序言中记下了“甜羹”的做法：“以菘菜、山药、芋、菜菔杂为之，不施醢酱，山庖珍烹也。”并诗日：“老住湖边一把茅，时话村酒具山肴。年来传得甜羹法，更为吴酸作解嘲。”。由此可见，陆游是很会烹饪，又爱烹饪的。
正是因为陆游欣赏这些家乡名菜名点，所以当他宦游蜀地之时，不时要通过怀念家乡菜点来抒发他的恋乡之情，写出了“十年流落忆南烹”的诗句。
陆游不但会做，而且很懂得烹调技术。他长期在四川为官，对川菜兴味浓厚。唐安的薏米，新津的韭黄，彭山的烧鳖，成都的蒸鸡，新都的蔬菜，都给他留下了难忘的印象，离蜀多年后还念念不忘。晚年曾在《蔬食戏作》中咏出“还吴此味那复有”的动情诗句，在《饭罢戏作》一诗中，他说：“东门买彘骨，醢酱点橙薤。蒸鸡最知名，美不数鱼鳖。”“彘”即“猪”，“彘骨”是猪排。排骨用加有橙薤等香料拌和的酸酱烹制或蘸美至极。此外在诗中称道了四川的韭黄、粽子、甲鱼羹等食品。
陆游在选用新鲜的优质烹饪原料时写道：“霜余蔬甲淡中甜，春近录苗嫩不蔹。采掇归来便堪煮，半铢盐酪不须添。”他总结了选取用蔬菜不要调味，吃起来也很新鲜。并强调了新鲜原料一面来计是对的；但从“半铢盐酪不须添”之句来看，又有点走向另一个极端，他否定了盐（主味）应有的作用，过于强调“本味’也是不足取的。
陆游到了晚年，基本吃素，他认为吃既节俭，又可养生。他喜爱的素菜的白菜、芥菜、芹菜、香蕈、竹笋、枸杞叶、菰、豆腐、茄子、荠菜等。还自亲种菜，而且几乎与荤菜绝了缘。同时还亲自谓所以这样节约，“不为休官须惜费”，而是“从来简俭是家风”。何况“邻家稗饭亦常无”，自己这样吃蔬食，也可“使胸中无愧作，一餐美敌紫驼峰”。尤其嗜食荠菜，常常吃得不肯罢休。他对荠菜的做法也很讲究，主张采来便煮，确保新鲜，不加盐酪，突出真味。在评价薏米时，有诗句云：“初游唐安饭薏米，炊成不减雕胡美。大如苋实白如玉，滑欲流匙香满屋”把大如苋实（鸡头肉）的薏米的白、滑、香的特点都写得非常生动。
陆游又认为吃粥可以强身益气，延年益寿，他在《食粥》诗中写道：“世人个个学长年，不悟长年在目前。我得宛丘（仙人名）平易法，只将食粥致神仙。”他之所以能够活到八十多高龄，恐怕同他吃粥与晚年基本吃素有一定的关系。
陆游还提倡乡土风味，如“鲈肥菰脆调羹美，（麦乔）熟油新作饼香。自古达人轻富贵，倒缘乡味忆回乡。”又如“祖国山河无限好，家乡父老不患贫。淡云出岫删发何日，也味争如乡味醇。”这是有一定的道理。可见，陆游是位美食兼诗文的烹饪学者。
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