从准备怀孕起，吃营养丰富的食物对女性就非常重要。一旦怀孕，孕妇就必须摄入她自己和胎儿所需的全部营养。从孕中期起，胎儿发育迅速，所需营养也大增。
孕中期以后的孕妇应制定特有的饮食计划，均衡地摄入多种食物。食物的质量和饮食的方法对人体健康起着重要的作用。妊娠期间，营养问题就更为突出。因为孕妇要从每天的饮食中以及原 来自身的储备中，提取最精华的部分供给胎儿，而胎儿从母体流经胎盘的血液中吸取生长、发育所需的全部营养物质：蛋白质、碳水化合物、脂肪、维生素和矿物质等。孕中期起，孕妇食欲大为增加，而这个阶段恰恰也是胎儿迅速生长需要大量营养的时候。因此，孕妇要保证每天吃好，饮食要多样化，要选择各种各样新鲜的营养丰富的食物，少吃些含糖高、含盐多以及精加工的食品。
蛋白质是妊娠期需要量最大、最重要的营养成分。母体和胎儿身体生长、细胞修复等全得依靠蛋白质。除此之外，蛋白质还能提供能量。正常妇女每天约需46克蛋白质，妊娠期妇女每天需要量上升到75—100克。蛋白质在肉、鱼、奶酪、蛋、豆类中含量最高，尤其是豆类，它含有均衡的蛋白质、脂肪、维生素A、B、D、E以及铁和其他矿物质，是孕期极好的营养来源。蛋白质在谷物类如米、小麦、大麦和玉米中含量也很丰富。蛋白质应在一日三餐中分开摄入。
碳水化合物分为精制的(如白糖、红糖、糖浆和葡萄糖等)和非精制的(如大米、面粉、豆类、土豆等)两种，主要为身体提供能量。精制碳水化合物能很快被吸收入血液中，但一般饮食平衡的孕妇，不需要摄入太多的精制碳水化合物。吃得太多会使血糖平衡失调。非精制碳水化合物含有一些不能消化的植物纤维，它们能够维持适当的消化功能和促进肠蠕动，足量的纤维素可以消除便秘，保证食物中的能量稳定有序地释放到身体中。妊娠期妇女，每日碳水化合物需要量为400－500克。
脂肪包括动物性脂肪和植物性脂肪，它们对维持正常的身体功能、尤其是神经系统的功能是必不可少的。脂肪能比同样重量的其他任何食物提供更多的能量。除了动物性脂肪和植物性脂肪外，其他食物中也会含有少量的脂肪。植物性脂肪对人体有很多益处，妊娠期间应注意多吃些含植物性脂肪的食物。
维生素和矿物质也是人体中血液、组织和所有细胞在执行正常功能中所必需的物质。维生素和矿物质与其他营养素、酶等一起，在人体每个系统乃至每个细胞中发挥作用，保证人体的一切代谢工作处于最佳状态。矿物质不能在人体内合成，只能从食物或其他补充剂中摄取。缺乏维生素和矿物质时，会影响身体对感染的抵抗力，可引起贫血、坏血病等，也会影响胎儿骨骼发育及生长。
妊娠期间，最好少喝一些咖啡和茶。因为这些饮料中含有咖啡因。这种物质能使神经系统兴奋、心率增快。咖啡因可通过胎盘刺激胎儿。过量饮用咖啡和茶,会促使胃酸分泌过多、血压升高、肾上腺系统工作过度。在进餐时同时饮茶，会影响铁的吸收。妊娠期最好的饮料是水。两餐之间喝一些矿泉水非常有益。
美味可口的精制半成品和加工过的食品在商店里广泛供应，但这些食品营养成分却比天然食物低，对健康无多大益处。
加工食品往往含有超量的饱和脂肪和高度精制的糖，加工食品常常加入亚硝酸盐和硝酸盐作为防腐剂，它们都能与血液中的血红蛋白结合，使血红蛋白运输氧的能力下降。人体最容易受这些物质的影响。食品调味剂、着色剂、防腐剂和添加剂等化学制品，通常都作为配料加入加工食品中。着色剂、防腐剂和各种添加剂本是属于控制使用的物质。这些物质对人体都有副作用。孕妇应尽可能少吃保存过久加工过的食物。购买食品时，请注意一下生产日期和保存期的标签。
人体需要适量的盐来维持体液的平衡。妊娠期，孕妇因血容量增加而对盐中所含矿物质钠的需要量上升，但不宜摄入过多。摄入盐过多会感到口渴，要饮用大量的水，既可能引起液体驻留，也可能引起高血压，对身体不利。烹调中，非精制的海盐还有其他微量元素。因此，用粗盐或上等酱油，要比精盐好些。妊娠期也要注意避免过多的味精。过多的味精可引起孕妇头痛和出汗等。如果你患高血压或妊娠高血压综合症，就更应吃低盐食品。
糖和甜食属于精制碳水化合物，吃多了会产生很多问题，如损害牙齿、影响正常血糖水平等。经常吃糖的人还可能产生恶性循环：血糖低、精力不济时，希望吃一些甜食；进食一块巧克力或一杯甜饮料后马上精力恢复；但很快又会感到乏力，又需要进一些甜食。这种情况如发生在妊娠阶段，胎儿也会发生这种忽上忽下的情况。
吃一些非精制的碳水化合物，缓慢地释放热量，可以维持体内较恒定的能量水平。例如，带皮的土豆、全麦面包和无盐坚果类等。如果你喜欢甜食，可多吃些水果，但要注意适当的热卡量，避免体重过度增加。尤其是一些干果，加工时倾向于有甜味。应尽量选择一些非糖制品和蜜制品的干果食用。干果可直接食用或放在水中浸泡数小时再吃。
准备甜食时，要尽可能用蜂蜜、麦芽糖代替白糖。虽然上述各种也属于精制的碳水化合物，但毕竟比白糖多含一些其他的营养物质。如果甜食是以水果、干果、挤出的新鲜橙汁或浓缩苹果汁为主，就比较理想。
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