《红楼梦》里薛宝钗治病的“冷香丸”不仅配药的用水精细，“白露这日的露水十二钱、霜降这日的霜十二钱……”，连服用也颇有讲究“用黄柏煎汤十二钱”(第七回)，尽管书中有演绎的成分，但也点出了服用中成药和用水的内在关系。
实际上，有些中成药需要用特殊的“水”来送服，这样可以在一定程度上提高疗效，这些“水”大致有：黄酒、米汤、姜汤、淡盐水等。中医认为，黄酒本身就是味中药，药性温热，有通经活血、散寒的作用，用黄酒送服治疗跌打损伤、气滞血淤、腰腿疼痛的中成药，如云南白药、跌打丸等，有利于药效的发挥。而干姜具有散寒、温胃的效用，把干姜熬成水来送服用于治疗风寒感冒、兼有脾胃虚寒的中成药，像藿香正气片，显然也能锦上添花。
生活中，很多人怕麻烦，服中成药习惯直接用白水服药，其实白水也有“讲究”。中医认为热水具有助阳气、行经络的功能，而凉水则具有降火气的作用。而且疾病从中医看也有寒热之分，那么服药最好顺着病因来服药，这就是中医的“正治法”，即对燥热之症(如发烧、上火)，采用清热之剂，若同时又用凉开水送服，则可增加清热药的效力。相反，若为虚寒之症(如风寒感冒)，应服辛温发表散寒之剂，此时就应用温热的水送服了。北京中医药大学的常章富教授在告诉记者这个道理的时候，特意提醒，根据水温来服药别“矫枉过正”，应先分清个人的体质，对于咽喉肿痛、上火发热的人，应该服用清热败火的药，如双黄连片，尽管喝凉开水能解热，但如果本身脾胃虚寒，反而会造成胃肠不适，影响药效。
常教授建议，胃火盛或习惯喝凉开水的人，发烧时最好以凉开水服药，从而解热降温，加速药效；而患有风寒感冒无汗时，最好用温热的水服药，有助发汗，感冒自然好得快些。需要注意的是，热水送服，是水烧开后，趁热时饮用，但要避免烫伤。
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哪些水能服药？
淡盐汤送服：食盐能引药入肾，服用治疗肾亏、肾虚等的成药，如六味地黄丸、知柏地黄丸、左归丸、右归丸等，宜用淡盐汤送服。
米汤送服：米汤富具有保护胃气的作用，服用养肠胃、健脾、利膈等成药，如消渴丸、回神丸等，可用米汤送服。
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