“牙齿和牙龈是很容易磨损的，并且问题多常在50岁左右和60岁左右开始出现”，克立夫兰诊所的老年医学带头人、医学博士Robert Palmer介绍说。
仅几十年来，Conni Sota的健康证书上的每一次牙科检查都是无异常的。但目前出现了一系列的问题：开始先是喝冷饮时有“刺痛”，接着是牙龈分叉。51岁的Sota在费城的一个律师事务所工作，他说：不一致的剔牙方式是罪魁祸首。但最大的问题还是年龄：“牙齿和牙龈是很容易磨损的，并且问题多常在50岁左右和60岁左右开始出现”，克立夫兰诊所的老年医学带头人、医学博士Robert Palmer介绍说。
好消息：对你例行的牙齿检查做一点改变是有帮助的。现在开始，留意那些示警信号，然后治疗它们就能够保持一个健康的笑容。
示警信号：刺痛。
当Sota长大的时候，在饮水中加入少量的氟也不太流行了，更没有用氟化物清洗牙齿的了。美国牙科协会的一名消费者顾问、牙外科博士Kimberly Harms介绍到：“超过50岁的年龄组的大多数人都有补牙，我们在这些患者的牙齿上常看到裂缝。当牙补好的时候，它永远不会像原来的牙齿一样坚固。”但随着年龄的增长，即使没有补过的牙齿也变得容易出现裂缝。而这些裂缝是细菌的繁殖地。
另一个常见的入口点：牙龈线，即随年龄开始退缩的组织。“这部位的磨蚀随着年龄增长变得异常快，因为它靠近齿神经的部位。”Harm说，“如果不早做防护、早了解的话，你可能就要重新植入一根牙根管了。”
采取的措施：即使你有轻微的刺痛都要致电你的牙医。做一个X线检查可精确的找到裂缝，这个裂缝可能是流畅地，也可能是充填的。大的裂隙常需要一副全罩冠。
预防：最好的预防方法是刷牙、剔牙和用氟化物清洗。(对用含氟牙膏刷牙和用安慰剂刷牙的人做了一个研究，发现：那些每天两次含氟刷牙的人接近1/3人的牙根上有洞。)美国牙科卫生学者协会前主席、注册牙科卫生学家Margaret Lappan Green说：要避免用酒精清洗牙齿，因为可刺激老化的牙龈。
示警信号：敏感性牙齿和龈痛。
对牙齿敏感的人群，原因通常是侵蚀牙龈的牙周病。这种细菌性疾病是无症状出现的，许多人直到牙齿破坏严重的时候才知道他们得了这种病。年龄超过55岁的人有一半以上至少有过一次轻微的发病。
当细菌在你的牙齿底部积聚的时候，在你刷牙时你会注意到有少量的出血。但当那些微生物大量繁殖的时候，它们会松解牙龈组织，吃掉坚固牙齿的潜在韧带和骨质。细菌还可能进入血液，增加心脏疾病、糖尿病和其他疾病的发病危险。
采取的措施：用专业的深层清洗来阻止早期牙龈疾病的发展，每天的抗菌剂冲洗和更频繁的牙科检查(典型的是每3个月一次)都有效。
如果你有敏感的牙齿的话，找你的医生，要局部的氟化物或其他脱敏处方试剂。非处方氟化物冲洗或牙膏也是有帮助的。并且经常去做牙齿漂白的话可暂时增加牙齿的敏感性(在开始做漂白之前一定要找牙医检查一下)。
预防：Harms说：“仔细地挑选剔牙线也是重要的”。选那种毛是柔软的、尖头的牙刷。或尝试一下旋转振动的电力牙刷(标签上会有说明);研究发现这些牙刷比手动的牙刷更能去掉斑块和减少牙龈炎症。
示警信号：干燥。
唾液是一种神奇的万能药：可抗菌，中和酸性物质，且包含了大量强化牙釉质的矿物质。但有25%的女性在50岁左右唾液量会分泌减少，结果可能患上呼吸不通畅和出现其他方面的问题。
采取的措施：如果喉咙和嘴唇经常干燥的话，要告诉你的家庭医生。有超过400种的药物与口腔干燥有关，包括抗抑郁药、降压药和利尿药。许多大学的研究显示：服用过至少一次引起干燥药物的患者其龋齿患病机率比那些未服用药物的人要高三倍。你的家庭医生可给你更换处方――检查寻找其他口腔干燥的原因，如斯耶格伦氏综合征或睡眠呼吸暂停。
预防：对于轻微的干燥和呼吸不顺症状，不看医生的人建议咀嚼无糖的硬糖块或木糖醇口香糖。
每天刷舌也是有帮助的。刷的全面：从前面到底面，只要你能够触及到的地方都要认真地刷。一种舌刮除装置例如BreathRx轻柔舌刮器或高露洁360牙刷，都可以使刷舌变得更容易些。
一定要问一下你的家庭医生下面这个至关重要的问题：“您检查过我的口腔可能患有癌症吗?”
40岁之后得口腔癌症的危险性会增高(吸烟会有最高的危险)。有一半的口腔癌在早期阶段就被发现了，但存活的机率却很低。如果早就患上了，即使是最容易治疗的癌症之一，也要去看医生确定一下是否有治愈的前景。如果注意到你的口腔里有肿块和凹凸不平之处，或持续的疼痛或褪色之类的问题，一定要告知你的家庭医生。
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