说到当归，大家应该并不陌生，作为常用中药，当归早已走进了千家万户。而当归名字的由来，相传还有这样一段故事：古时有一妇女因过度思念丈夫郁郁寡欢、月事不调，吃了丈夫所采的草药后疾病竟迅速痊愈，后人便取唐诗“胡麻好种无人种，正当归时又不归”中的“当归”二字作为这种草药的名字。今天看来，仍颇有些浪漫情怀。然而，现在市场上的一些无良商家用独活冒充当归的违法行为与那段美丽的传说实在是有点格格不入。
当归虽不如冬虫夏草名贵，但是其药用和经济价值都比较高，市场容量很大。不仅中药配方中有“十方九归”，当归还是中成药的重要原料。近年来，在对当归的化学成分和药理作用研究的基础上，其药用领域不断扩大，一些用当归配置的保健食品和化妆品也纷纷投入市场，备受青睐。也正因为如此，其价格也有了一定程度的上涨，市面价从28元/公斤到65元/公斤不等。相比之下，独活的价格要低一些，大约为12元/公斤左右。一些黑心商家就瞄准了人们对独活尚不了解的心理以及独活和当归存在相似之处的便利钻空子，从中获利。
独活充当归 小心仍可辨
首先，笔者要带领大家认识这两种中药。
图1 全当归
当归为伞形科植物当归的根，生于高寒多雨山区，主要产于四川、甘肃、陕西、云南、湖北等省。当归略呈圆柱形，表面黄棕色至棕褐色，具有纵皱纹。药用其根，主根(归身)表面凹凸不平。
当归入药时可分为全当归、归身、归头、归尾。归头和归尾偏于活血、破血;归身偏于补血、养血;全当归既可补血又可活血。
图2 归头
根头(归头)具环纹，上端圆平，有紫色或黄绿色的茎及叶鞘的残基。归头是市面上出现频率最高的，通常归头越大，卖价越高。
图3 归尾
支根(归尾)上粗下细，多扭曲，表面有小疙瘩状的须根痕迹。现在几乎很难在市面上发现归尾的踪迹。
图4 当归切片
市面上见得也比较多的当归切片，呈黄白色或淡黄棕色，皮部厚，有裂隙，中层有浅棕色环纹，并有较多的棕色油点。
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