北芪和首乌都是补养药，北芪属于补气类药物，味甘、性温、入脾、能补气、固表，并有把毒生肌以及利尿等作用。
首乌是补血药，味略甘、苦、涩，性微温，入肺、肾经，能补血精、养肝、润肠，并有截症的作用。用这二种药做要膳，可补人体的气血，是很适合老年人食用的。一个人每天应吃多少，怎样做才好吃？没有什么标准，只要明确三点就可以了。
１、北芪和首乌是用来做煲汤的配料的，煲鸡、鸭、猪肉等都可以用，但用量适当时汤香，用量过多的话汤的香味会减弱。他本人每天用100-200克瘦猪肉，北芪、首乌各用3-6克，加上三碗多水一起煲，煲好后放点盐调味就可以喝了。
２、要选质量好的北芪和首乌作为煲汤的配料，发霉、被虫打过和太陈旧的北芪和首乌都不能用来煲汤。
３、用时要先用清水把北芪和首乌清洗干净，让水分把它软化一段时间，然后用到把它切碎，切得越细越好，这样容易煮出味道，吃时汤和渣一起吃，不要浪费。
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