荷兰研究人员发现，在城市长大或从农村迁居到城市的年轻女性暴食症发病率是厌食症的２倍，在大城市甚至达到５倍。他们认为，出现这种情况也许与患者的生活环境有关。
暴食症是指患者一边暴饮暴食，一边靠泻药来清除胃里过多的食物。据英国《泰晤士报》近日报道，荷兰格罗宁根大学精神病学系的汉斯・赫克博士等人研究了荷兰６３家一般医疗所上世纪８０年代末至９０年代末确诊的厌食症和暴食症病例。他们发现，厌食症和暴食症患者几乎都是年轻女性，厌食症患者平均年龄为２２岁，暴食症患者平均年龄为２７岁。
大城市女性患厌食症的几率是最低的，但暴食症显示出完全不同的模式。研究显示，在农村女性中，暴食症发病率为１０万分之７，城市女性中为１０万分之１６．７，而在人口超过１０万的大城市，这一数字为１０万分之２５．５。
研究人员提出了两种可能的解释。其一是患暴食症的女性在移居城市后才因症状更加明显而就医；第二种解释是城市食品供应丰富，使人得暴食症的机会增多。