美国FDA认为，胆固醇偏高会大大增加冠心病的发病几率，而在食物中加入适量的大麦以及大麦制品，如大麦粉或大麦片等，将能有效降低人体的胆固醇含量，从而保证心脏的健康。
大麦又叫饭麦或赤膊麦。我国是世界上栽培大麦最早的国家之一，青藏高原是大麦的发源地。迄今为止，国内外以大麦为主要原料开发出的食品已经有100多种，而大麦茶和散装的大麦是目前国内市场上最常见的两类大麦制品。这两类产品都有效地利用了大麦特有的麦香味及其它有效成分，因而受到人们青睐。
中国保健协会专家委员会专家委员蔺兴润教授认为，大麦是一种美味的低钠、低脂的健康食物。大麦对降低人体胆固醇含量确实具有一定的作用，经常食用大麦及制品，对以精米面为主要食物的现代人来说，也是十分有好处的。此外，大麦还还能促进肠的规则蠕动，有改善消化和减轻便秘的功能，尤其适合中老年人食用。
这样好的食物我们是否能很轻松地买到？记者走访了北京市朝阳区和通州区的京客隆、华普两个大型超市。结果发现，以大麦为主要原料的食品并不容易买到。除了价格在每千克4.6元左右的散装大麦，就是约500克一袋的各种大麦茶，每袋在6元左右。消费者要想找到这种对降低胆固醇有益的食品还真得费点劲。
买回家的大麦可以用来煮成大麦茶，四季饮用，夏季适合喝冰镇的，可以消暑解热；冬季则适合热饮，可以暖胃去寒。
此外，大麦芽还是女性哺乳期间的好帮手。产后无乳、乳房胀痛，可用麦芽9～15克炒熟后，泡茶饮用。如果断乳后乳房仍溢乳不止，也可用麦芽100～200克煎汤，每日分4次饮用。
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