人们在日常生活中如果能够注意调和饮食五味，讲究饮食卫生，掌握饮食宜忌，并根据自身的需要选择适当的食物进行调养，则可以保证机体的营养需求，使五脏功能旺盛，气血充盛，对疾病有重要的辅助治疗或治疗作用。
1.饮食与疾病 食物有寒、热、温、凉四性和酸、苦、甘、辛、咸五味。五味各走五脏，如酸入肝、苦入心、甘入脾、辛入肺、咸入肾，而又有相生相克之理，饮食中五味太过或不及，皆可破坏脏腑之间的平衡。利用五味入五脏补泻之理，亦可调整五脏之盛衰，以维持正常的生理作用。疾病有寒热虚实之辨、阴阳表里之别，食物的性味应与疾病的属性相适应，否则会引起反作用而影响治疗。根据病人体质、病证的不同，选用不同性味的食物，以达到“虚则补之”、“实则泻之”、“寒者热之”、“热者寒之”的饮食调养及配合治疗的要求。如寒证忌食生冷瓜果等寒凉之品，宜食温热食物，以达益气温中、散寒健脾的作用；热证忌辛辣醇酒等温燥伤阴的食物，宜食寒凉性平食物，饮食宜清淡以达清热、生津、养阴的作用；阳虚者宜温补，忌用寒凉之品；阴虚者宜滋补、清淡，忌用温热之品。一般情况下，肝病忌辛、心病忌咸、脾病忌酸、肾病忌甘、肺病忌苦、水肿忌食盐、黄疸泄泻忌油腻、疮疖肿毒、皮肤瘙痒忌鱼虾等。要注意病人脾胃功能，如果脾胃受纳运化能力较弱，不能强迫多食；病后胃气初复，应节制饮食，逐渐加量，以防饮食过量而致疾病复发。
2.饮食与药物 食物和药物都有四气五味之性，故在功效主治上亦有协同和相悖的不同。协同者有辅助加强治疗作用，如赤小豆配鲤鱼可增强利水作用；当归加羊肉、生姜可加强补血作用；黄芪加薏苡仁可加强渗湿利水作用。相悖相克者可削弱药物的疗效，如人参忌萝卜，白术忌桃、李、大蒜，蜂蜜忌葱、黄连、桔梗，乌梅忌猪肉、铁屑、土茯苓，使君子忌茶等。
3.食物之间 食物之间有互相协同作用，亦有互相克制作用。性能相同相使者，食之有益，可加强调养作用，如羊肉得生姜，相互协同，加强了温补作用，可治疗虚寒性腹痛。食物间相互克制有两种情况，一是利用食物间性能相克，缓其大寒大热，对人体有益，如水产品多为寒性，加姜葱同煮，以辛温而调其寒；二是食物之间性能相克，同时食用有害身体健康。一般认为，蟹与柿子、鳖鱼与苋菜、黄瓜与花生不宜同食，日常生活中应避免。
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