在我国的《诗经》中，就曾有人们食用榛子的记载；明清年间，榛子甚至是专为宫廷所享用的坚果。土耳其人日常以肉食为主，烧肉或烤肉是最主要的食物，但一个奇怪的现象是，大部分土耳其人的血脂指标都很正常，并没有因为吃肉而损害健康。据研究人员解释，这是因为榛子具有降低胆固醇的作用，避免了肉类中饱和
脂肪酸对身体的危害，能够有效地防止心脑血管疾病的发生。
很多人认为榛子吃多了容易觉得腻，其实，它本身有一种天然的香气，具有开胃的功效，其中丰富的纤维素还有助消化和防治便秘的作用。对于每天坐在电脑前工作的白领来说，多吃点榛子等坚果，可以增强面部肌肉的咀嚼能力，进而起到提高视力的效果。
榛子既可生食，也可炒食。把果仁碾碎，做糕点时放进去，或者加在牛奶、
酸奶、冰淇淋里，做成榛子乳、榛子脂等，也是非常好的吃法。
另外，还可以用榛子来煮粥：将榛子、莲子、粳米放在一起，不仅口感好，而且营养丰富，癌症和糖尿病人平时可以多喝些。不过，由于榛子中含有丰富的油脂，胆功能严重不良者，平时应该少吃。