红豆性平、味甘酸，由于红豆性善下行，通利水道，古人有“多食令人瘦”的说法。红豆含热量低，富含维生素E及钾、镁、磷、锌、硒等活性成分，是典型的高钾食物，具有清热解毒、健脾益胃、利尿消肿、通气除烦、补血生乳等多种功效，在治疗肠炎、痢疾、腹泻以及疮痈疖肿上都有良好的效果。
每到炎热的夏天，人体极易水肿，喝红豆汤是一种最好的消肿方法。水肿患者小便少，如在初时就用红豆煲汤作为饮料，次日肿势就可减退，连服六七天，可能完全消散。老年人夏季腿脚出现水肿，可以食用红豆粥，抑制病情反复发作。红豆除了防治各种水肿外，还可缓解因气温升高所致的心烦易怒、口渴烦躁等症。
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