羊肉一直被人们视为冬季进补的佳品，但并非人人适合。其实，对一些人来说，冬季吃鸭肉养阴不失为一种良好的进补方法。
《红楼梦》第54回有这样一个细节：元宵之夜，贾府里大家一起赏灯吃酒，看戏放炮，好不热闹，四更天之后，贾母突然觉得腹中饥饿，于是王熙凤赶紧上前说“有预备好的鸭肉粥”。贾府是名门望族，家里有的是各种各样的珍馐美味，而贾母又是这家中地位最高的人，在元宵之夜，为什么没有为老祖宗准备山珍海味，却预备了再普通不过的鸭肉粥呢？
鸭子肉本身有一个非常突出的特点，就是凉补。有些老年人或者一些身体弱的人，虚不受补，一旦用一些补品，甚至吃一点牛肉、狗肉都会上火。吃鸭子肉不会上火，甚至有清虚火的作用。鸭肉粥可以治水肿，临床应用中经常拿鸭肉粥来治疗一些肾病水肿、妊娠水肿的病人。尤其是妊娠水肿的病人，为了胎儿的健康不能够随便吃药，具有利水消肿功效的鸭肉粥就是首选之品。鸭肉粥既能够有效地缓解水肿的症状，又不用担心有副作用。处于更年期的女性，常会有一些不舒服的症状，如潮热、汗出、心烦等，还有些人会经常腿肿，而且越到下午和晚上肿得越厉害，可选择喝鸭肉粥，不单是腿肿会减轻，而且心慌、出虚汗、五心烦热这些症状也基本上会缓解。
人们通常认为羊肉具有暖中祛寒、温补气血、壮肾阳、增精血的功效。但羊肉虽好，也并非人人适合。因为人体质有阴阳寒热之分，有五心烦热、口干咽燥、神烦气粗、面色无华、黑色素沉着的阴虚者，或高血压、糖尿病、肺结核等病人就不宜多吃羊肉，否则极易上火。这时，鸭子肉便可上场大显身手了。中医有“秋冬养阴”的说法，鸭子性偏凉，是一种补阴的食物，有句俗话叫做“喝鸭汤，吃鸭肉，一年四季不咳嗽”。对于体质偏弱的阴虚者来说，食鸭正可以起到这方面的功效。同时，鸭肉的营养价值和药用价值都很高，食疗功效明显。除了阴虚者外，平时易患咳嗽、感冒等呼吸道疾病的老人、孩子及常觉劳累的中青年人、皮肤干燥的女性朋友都不妨常喝鸭汤。
鸭肉特别适宜冬季食用。鸭的营养价值很高，鸭肉中的蛋白质含量约16%～25%，比畜肉含量高得多。鸭肉蛋白质主要是肌浆蛋白和肌凝蛋白。另一部分是间质蛋白，其中含有溶于水的胶原蛋白和弹性蛋白，此外还有少量的明胶，其余为非蛋白氮。肉食含氮浸出物越多，味道越鲜美。鸭肉中含氮浸出物比畜肉多，所以鸭肉鲜美。鸭肉中的脂肪含量适中，比猪肉低，易于消化，并较均匀地分布于全身组织中。鸭肉是含B族维生素和维生素E比较多的肉类，对心肌梗塞等心脏病有保护作用，可抗脚气病、神经炎和多种炎症。与畜肉不同的是鸭肉中钾含量最高，还含有较高量的铁、铜、锌等微量元素。鸭属水禽，性偏凉，从中医“热者寒之”的治病原则看，特别适合体内有热、上火的人食用。冬季寒冷干燥最易伤肺，人体常会出现鼻咽部发痒不适、干灼疼痛、干咳少痰，甚至痰中带血、气喘胸痛等病症，这个时候喝鸭粥大有益处。发低热、体质虚弱、食欲不振、大便干燥和水肿的人，食之更佳。同时适宜营养不良、产后病后体虚、盗汗、遗精、妇女月经少、咽干口渴者食用；还适宜癌症患者及放疗化疗后、糖尿病、肝硬化腹水、肺结核、慢性肾炎浮肿者食用。
鸭子性偏凉，对于素体虚寒，受凉引起的不思饮食、胃部冷痛、腹泻清稀、腰痛及寒性痛经以及肥胖、动脉硬化、慢性肠炎应少食；感冒患者不宜食用。
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