睡眠对健康之重要不言而喻，但据调查，现在许多成年人有睡眠不足之感。因而，午睡的重要性已越来越为人们认识，它是补充睡眠不足的最佳选择。
午饭后，人的身体为保证食物的消化吸收，全身大部分血液流向消化系统，致使大脑的血液相对减少，加之上午的工作学习使脑细胞也呈疲劳状态，故常常昏昏欲睡。
德国科学家对哺乳动物和婴儿的实验表明，每天下午2—4时正是动物和人体的体温曲线(夜间除外)的又一低谷，此时身体各项功能减弱，反应变得迟缓。据统计，德国有1／4交通事故发生在这段时间内。科学家还对那些没有钟表、窗户和任何时间参照物的房间内的人进行了研究，发现人类编制的“作息程序”是夜间需长眠，而午后则需小憩片刻，哪怕一二十分钟也能收到很好效果。
研究者还发现，由于午睡可使体内激素分泌更趋平衡，所以使心肌梗塞等心脏病发病率减少了30%左右。据分析，厄瓜多尔北部山区之所以成为世界长寿地区之一，与那里的居民每天都午睡的习惯不无关系。午睡不仅有利于健康，还可使生产效率提高20%之多。因此国外不少公司已开始为职工安排专门的休息区以供午睡，日本更不失时机地推出了一种“午睡店”供人休息。
午睡只需小憩片刻即可。若时间过长，将进入深度睡眠状态，中枢神经系统抑制程度加深，大脑血流量明显减少，体内代谢变慢，醒来后，大脑的抑制状态难以马上消除，血流量又不能马上增加，有时反而会出现越睡越想睡的情况。
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