医学专家认为，儿童肥胖或超重问题在人类历史上第一次变得如此严重，将来可能会有数百万计的儿童因为肥胖而比他们的父母先去世。
第10届世界肥胖大会3日在澳大利亚悉尼开幕。医学专家认为，儿童肥胖或超重问题在人类历史上第一次变得如此严重，将来可能会有数百万计的儿童因为肥胖而比他们的父母先去世。专家认为，肥胖是一个社会问题，对女性心理构成威胁；肥胖同样是个医学问题，可能将缩短未来几代人的寿命；而且它还是一个全球不得不面对的严重经济问题。
大会主席、澳大利亚著名糖尿病专家保罗·齐迈特3日在开幕演讲中这样描述全球肥胖形势：肥胖对世界的威胁不亚于全球气候变暖和禽流感，“肥胖正像流行性疾病一样蔓延、吞噬整个世界。”一些专家在会上表示，为治疗与肥胖有关的疾病，全球范围内的支出不可估量，估计仅澳大利亚、英国和美国等国家每年就要花费数十亿美元。
儿童肥胖是这次会议的主题，儿童肥胖率的急剧上升最令人担忧。专家认为，肥胖儿童长大后更容易得慢性疾病，这可能会使他们寿命减短。悉尼儿童健康专家凯特·斯坦贝克说，这一代的儿童也许将因为体重引起的健康问题成为历史上第一代比父母更早死亡的人。根据世界卫生组织的数据，全世界有10亿成年人超重，其中3亿属肥胖人群，他们更容易患糖尿病、心脏病、高血压、中风和某些类型癌症。
专家4日在会上表示，在一个“对体重充满敌意”、纤瘦等同于魅力和受欢迎度的环境中长大，年仅5岁的女孩便会在意自己的体型，超重则会影响她们的自信心。到她们成年以后，这种影响还可能持续存在，超重女性患抑郁症的风险越来越高。
“儿童越来越早开始关注自己身体的外表，”英国利兹大学教授安德鲁·希尔告诉与会者说，“即使体重减轻不多，诸如个人吸引力、生理能力和自尊心等心理因素也会得到提升。”澳大利亚迪金大学研究员凯莉·鲍尔说，超重对成年女性也会造成心理影响。鲍尔援引澳大利亚研究人员最近对7800名女性展开的健康状况研究证明自己的观点——研究结果表明，身体活动少和体重超重已成为预兆患者3年后出现抑郁症状的因素。
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