爱有很多种，有母亲对孩子保护性的爱，有恋人之间狂热的爱，有老伴之间深沉的爱。在一些文化中，用来表达不同种类的爱的词汇多达十几个。诗人和歌曲的词曲作者也总能找到各种各样的爱加以歌颂。英国《新科学家》周刊近日刊文对产生爱的共性进行了解析。
文章说，“爱学”仍然处于初级阶段。但许多不同学科的科学家已经对爱的性质和根源有了初步了解。现在，人们已经能够观察大脑深处的活动模式，测量不同形式的爱所带来的生物化学变化，探索爱的不同过程，并在其他动物身上寻找爱的源头。
而母爱似乎是最好的切入点。在各种形式的爱中，好像没有哪种爱比母亲对孩子的爱更加深刻、强烈、无私和持久。在动物王国中，也没有哪种关系比母子之情更加普遍。
［研究发现母爱可永久改变婴儿的基因活动］科学家发现，母鼠的爱舔能刺激小鼠大脑产生一种在受到压力时安慰身体的基因。虽然对人类的一些研究已经发现母亲的关怀和子女日后心理健康的联系，但由加拿大麦基尔大学的医学教授迈克尔·米尼负责的这项对老鼠进行的研究首次精确测试出母亲的行为是否真的会有影响，以及子代的大脑到底发生了什么样的变化导致成年后的性格。
对母亲来说，刚刚出生的婴儿之所以有如此特殊的魔力，是因为两者之间存在着催产素这一重要的纽带。在母亲怀孕晚期，随着雌性激素水平的提高，大脑中某些部位的催产素受点也会增加。在分娩时，阵痛的生理刺激会引发催产素的释放，一旦这种激素抵达大脑中的受点，就会使母亲对新生儿及其特殊气味“上瘾”。在母亲与孩子建立亲密关系的过程中，大脑中接受回馈信息的组织会被强有力地激活。
［心气平和源于母爱］母亲对婴儿的爱护程度与方式能影响婴儿体内基因的表达，进而决定婴儿成年后的心理紧张程度，这个看似离奇的想法，近来被加拿大科研人员在老鼠身上得到证实。
催产素会增强信任感。美国国家精神卫生研究所的安德烈亚斯·迈耶-林登堡研究小组研究了志愿者吸入催产素后的脑部活动。结果发现，这种激素削弱了大脑中一个扁桃形组织的活动，而这部分组织的职责是发出恐惧信号。催产素的作用看来是帮助人们克服“社会恐惧感”，从而更容易与他人建立亲密关系。
当然，在建立亲密关系之前，男性和女性必须首先“在一起”。对许多人来说，这意味着经历恋爱过程中的起起落落。当处于高潮时，恋爱的确像是点燃了大脑的热情。美国拉特格斯大学的海伦·费希尔研究小组让刚刚坠入爱河的情侣凝视恋人的照片，然后对他们的大脑进行扫描，结果发现大脑中回馈组织的活动激增。费希尔说，它带来了“巨大的能量、获得回馈的强烈动机和快感，甚至带来了恋爱的主要情感――狂热”。
当然，恋爱和母爱并不完全一样。恋爱还会激活产生性激素的下丘脑，恋爱会产生性爱的欲望，而母爱则不会。
总而言之，母爱和恋爱等各种形式的爱在生物学上是联系在一起的，它们有着同样的神经化学过程。
专家分析：市心理咨询中心心理治疗师薛伟认为，母爱可以激发出人的许多潜能，也是一种心理上的移情，对生活其他方面的不如意是种弥补。但是，这种单亲妈妈毕竟是一种非常规的方式，如果过度依赖这种情感，对有些人也可能影响身心健康。
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