英国研究人员史密特花了5年的时间，探究人类在午餐前后头脑的灵活性，结果惊奇地发现，吃午餐的人，精神难以集中；吃丰盛午餐的人，精神明显涣散；而那些没有吃午餐的人或仅吃简单少量午餐的人，反应只是稍稍降低而已。史密特的研究报告指出，丰盛的午餐会使下午的心智能力降低20%之多，仅仅相当于深夜的工作效率。
史密特的研究报告还表明，日间进食食物的种类，对影响心智能力更具有直接的作用和影响。高蛋白质的食物，如牛排、鸟、蛋、黄豆、豆油皮、花生仁、南瓜子和虾等，都能使人无法集中精力工作，常出现莫明其妙的精神萎靡不振，头昏头痛，思维及判断能力降低，精神涣散等；而在中午饮用酒精引起的头昏、嗜睡、涣散等，则比晚上强两倍之多。
因此，要想减缓午餐给工作和学习带来的影响，应选吃含高碳水化合物的食物，如马铃薯、蛋糕、三明治等。科学家的研究也充分证明了这一点：午后进食一点甜食，如巧克力、麦乳精、甜点心或糖水，可使人在学习和工作时精力更加充沛。对大脑所需营养的研究也表明：大脑喜欢“吃”糖，特别是葡萄糖，若血液中的葡萄糖浓度过低，即有头昏、目玄等症状。总之，葡萄糖是供给大脑活动的主要物质，广泛存在于米、面及各种薯类中。据美国营养学家对1000多名学生进行的实验表明，凡在午后食用1块巧克力的学生，下午第一二节课打瞌睡的只占2%，其他未食用巧克力者打瞌睡的高达21%。专家们发现，食用甜食还可减少交通事故，他们对数百名司机进行了试验，当这些司机按照要求每天下午食用一些巧克力、蛋糕、甜点心或甜饮料后，一个月中发生的车祸比没有食用甜食的前几个月减少一半以上。
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