姜含有挥发性姜油酮和姜油酚，具有活血、祛寒、除湿、发汗等功能，此外还有健胃止呕、驱腥臭、消水肿之功效。故医家和民谚称“家备小姜，小病不慌”，还有“冬吃萝卜夏吃姜，不劳医生开药方”的说法。
但应当注意的是，腐烂的生姜中含有毒物质黄樟素，对肝脏有损害，所以一旦发现生姜腐烂就千万不能食用。
鲜姜：增强食欲，延缓衰老
中老年男性常会因胃寒、食欲不振导致身体虚弱，可以经常含服鲜姜片，刺激胃液分泌，促进消化。鲜姜不如干姜那样有强烈的燥性，滋润而不伤阴，每天切四五薄片鲜生姜，早上起来饮一杯温开水，然后将姜片放在嘴里慢慢咀嚼，让生姜的气味在口腔内散发，扩散到肠胃内和鼻孔外。
干姜：治疗肾虚阳痿
取雄鲤鱼1尾(约500克)，干姜、枸杞子各10克。取鲤鱼肚内之鱼(即是雄鱼腹中白色果冻样物质——雄鱼精囊腺)，与干姜、枸杞子同煎，煮开，加料酒、盐、味精适量调味即成。空腹时服食，隔日吃1次，连服5日。
干姜温中散寒，健胃活血，枸杞子滋补肝肾,益精明目，此药膳可以治疗由于肾阳虚衰引起的阳痿、畏寒肢冷、腰疼、腰膝酸软、倦怠等。
不过，姜性辛温，只能在受寒情况下应用，且用量大了很可能破血伤阴。如果有喉痛、喉干、大便干燥等阴虚火旺症状，就不适宜用姜了。
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