酥油、糌粑和茶在西藏食品中占有重要地位。酥油产自藏北，茶叶来自东方，糌粑出于当地，这也是因缘际会。“红糖再香，不如糌粑久长”。千百年来，使高原人种代代繁衍自下而上下去的主要靠糌粑。大麦类的青稞是西藏高原的主要农作物，常见的有白青稞、紫青稞两种。青稞皮薄粒大，呈琥珀色，形体可爱如同珠宝。将青稞晒干炒熟，放入水磨磨成粉，便成了藏族人的主食糌粑。炒青稞的过程非常复杂，也最有特色、最有情趣，甚至带些舞蹈动作。水磨一般安装在有相当落差的山溪河渠之间，这里风景优雅，自成一小天地，水磨房也是乡村人们日常交往的场所和互通信息的来源。
糌粑的良伴是酥油。酥油是从牛奶、羊奶中提炼出来的黄油，因系土法制造，内含水分杂质较多，营养也更丰富。《本草纲目.兽部》记载：“酥乃酪作，性与酪异。然牛酥胜羊酥，牦牛酥胜家牛酥。”藏族人最爱吃的牦牛酥油，色泽金黄，味道芬芳，口感极度好。犏牛系牦牛与黄牛杂交品种，母犏牛奶提炼的酥油更是上品。羊酥则呈白色，质量下乘。
在碗里盛适量酥油茶，搁一片酥油使之溶化，再掺入糌粑搅拌而成“玛巴”。抓糌粑时，大拇指扣住碗沿，其余4指不停地转动，待酥油与糌粑拌匀便捏成小团而食。酥油加面疙瘩、奶渣、红糖炒成的食品叫“巴扎麻古”（酥油疙瘩），酸酥甜美，非常可口。酥油拌米饭、人参果、红糖称为“卓玛折松”（人参果米饭），在喜庆或隆重的场合才食用。往年达赖喇嘛新年盛完好上常用来赏赐贵族官员，现在已出现在普通藏族人的餐桌上了。
酥油和糌粑是最方便的食物。出门时，带1袋糌粑、1盒酥油、1块茶、1口锅，遇到有牛粪、有泉水背风向阳的地方，随处可以烧茶进食。这是最典型的、最常见的高原野餐。