有经验的人说，“男人要吃，女人要睡。要想管住男人的心，首先得管住男人的胃。”于是，陕西女人靠油泼辣子，山西女人借老陈醋，四川女人用麻辣烫，湖南女人使剁辣椒，在管住自己男人的胃的同时，也派生出了当地一大菜系。
大概正因为是海南女人的洒脱，因此便有了独具特色的海南菜。无论是海南以前流行的四大名菜，即文昌鸡、东山羊、嘉积鸭和和乐蟹，还是后来发明的白灼海鲜和清蒸贝类等，都突出一个共同特点，要么白灼，要么清蒸，即保持食物的原汁原味。因此，在海南吃饭，东道主常常端出一个上面放了许多瓶瓶罐罐的木盘子，上面放置着各种调料。客人面前都有一个佐料丰富的味碟，味碟里甜咸随意，姜末蒜茸、老抽陈醋，甚至还有腐乳辣椒、香菜葱花等，爱吃啥就放啥。谁说众口难调，化复杂为简单，海南女人只不过端出了一张盘子，就搞定了“大陆”厨师很头疼的口味问题。
不过，如果仅仅是这般随意，还很难打造出如今海南菜的体系。也许是天气的原因，几乎每一个海南女人做菜都爱走极端。湖南人爱吃辣椒，可是谁都不敢像海南人一样吃这里的土产的黄辣椒。人们常说，姜辣嘴，蒜辣心，辣椒辣了莫吭声。说的是如果辣椒太辣，千万别说出来，越说越感到辣。可是，你吃了海南辣椒，即使嘴上不说，那眼睛却是憋不住，禁不住热泪盈眶，满嘴像着了火一样。还有，东北人爱吃酸菜，可碰到了海南的酸菜却不敢放肆，这里的酸菜闻起来冲鼻子，尝起来倒牙齿，但吃起来爽口，吃过了开心。海南菜犹如海南人，辣就辣得你冒火，酸就酸得你掉牙，苦就苦得你摆头，甜就甜得你咧嘴。菜如其人，海南女人就这么适应环境，摸索创造出了独具特色的海南菜系。
海南人对来自外地的菜系很不以为然，他们说，吃东西是吃它的味道，像你们这样，什么都用调料，而且有时候调料比菜本身还多，那谁为主谁为辅？你看，湖南的剁椒鱼头，红红的一片，吃鱼得从辣椒里面拨拉，这到底是吃鱼还是吃辣椒？
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